第423章 悬赏 (第1/2页)

书房内。
　　
　　陈立追问：「到底发生了何事？」
　　
　　「是家主手下的那位包爷，出事了。」
　　
　　钱来宝语速很快：「四海会放出了风声，悬赏十万两白银，要寻他。」
　　
　　四海会悬赏包打听？什麽来头？
　　
　　包打听又怎会与他们扯上关系？
　　
　　陈立听得一头雾水：「你从头细细说来。」
　　
　　「家主，是这麽回事。曹家暗中放出出售三万亩桑田的消息後，江南不少世家、商贾，乃至一些江湖势力，都颇为心动，陆续派人接触。」
　　
　　「苏家、李家，甚至更远些的吴州几个大族，都曾派人来谈。但不知是曹家要价太高，还是其他什麽原由，最终都未能谈拢，先後放弃了。」
　　
　　「我照家主吩咐，也一直尝试与曹家接触。只是身份有限，曹家那边颇有些看不上，态度敷衍，且咬死了价格，寸步不让。只能继续留在溧水县，打探消息。」
　　
　　「五日前，四海会找到曹家，不知私下谈了什麽条件。之後，曹家便放出风声，这三万亩地，已许给了四海会。而那四海会，更是直接在溧水县城及周边放出话来。」
　　
　　钱来宝看向陈立，声音压低：「悬赏十万两白银，要找一个叫包打听的人，并给了画像。只要能将其生擒，送至四海会，立时兑现十万两。若能提供确切线索，助其找到人，也有一万到三万两不等的赏银。」
　　
　　陈立皱眉道：「四海会，是什麽来头？」
　　
　　「严格来说，它并非寻常的江湖帮派，而是由江州、吴州、相州的四大商会共同出资出人组建的联盟势力。」
　　
　　「这四大商会分别主营瓷器、号称官窑之外，隆德为尊的隆德瓷商；掌控三州近三成茶叶贸易的平川茶商；垄断三州大江的江右船商；以及开遍三州典当行的二乔票商。」
　　
　　钱来宝继续解释：「这四家，任何一家在其行当内都是跺跺脚地面都要震三震的巨擘。他们向来以经商为本，很少直接插手土地买卖，这次不知为何，会对曹家那三万亩桑田如此感兴趣。」
　　
　　犹豫了一下，低声道：「至於他们为何突然悬赏包爷……我猜测，与曹家脱不了干系。只是其中具体缘由，确实打听不到。如今溧水那边，无论是衙门里的差役，还是江湖上各路人马，都已闹得沸沸扬扬。
　　
　　看那架势，不把溧水乃至整个溧阳翻个底朝天，不会罢休。小人担心出事，这才急忙赶回来禀报。」
　　
　　陈立听完，沉默不语。
　　
　　钱来宝不清楚其中关节，他却是一清二楚的。
　　
　　当初在江口设计曹丹颖，嫁祸天剑派，他自问做得颇为隐秘，曹家绝不可能抓到把柄。
　　
　　但对方显然并未放弃追查。
　　
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　　从江口难以找到直接线索，他们多半便回溯到了曹丹颖失踪前的行踪上。
　　
　　包打听在溧水隐居，终究收过徒弟，留下过痕迹。
　　
　　以曹家的势力，顺藤摸瓜查出他的身份，虽然要花费些周折，却并非不可能。
　　
　　暴露，倒也正常。
　　
　　「曹家那三万亩地，是已经卖给四海会了？」陈立转而询问。
　　
　　「应是如此。」
　　
　　钱来宝惋惜道：「我托了县衙里的关系打听过，地契过户的手续暂时还未到衙门办理，但双方私下签订契约，怕是已成定局。可惜了！若是咱们能拿下那三万亩上好的桑田，日後织造坊的生丝来源，可就完全不用发愁了！」
　　
　　陈立心中却是不以为意。
　　
　　那三万亩地若是寻常人家出售，他或许会考虑。
　　
　　但出自曹家之手，又是这般敏感的时刻，他岂敢轻易接手？天知道里面埋着多少陷阱。
　　
　　「这三万亩地，具体在溧水何处？」
　　
　　「在溧水东南，靠近清水交界的那片区域，地势相对低洼，都是灌溉便利的熟地。」
　　
　　陈立脑海中迅速闪过溧阳郡的地理舆图，溧水东南，接壤清水……
　　
　　心中暗叹一声，果然！
　　
　　眼下得到的信息碎片不完整，但他已隐隐有了猜测。
　　
　　只怕是有人觉得仅在镜山、溧水两县推行「改稻为桑」不够，又将主意打到了清水县乃至溧阳其他区域。
　　
　　而当年镜山、溧水两县强推此策，引发了杀官、叛乱等一系列乱子。
　　
　　这次，某些人恐怕是想一劳永逸，人为制造一场天灾人祸，将可能的阻力与後患彻底抹平了……
　　
　　钱来宝见陈立沉思，提醒道：「家主，四海会势力庞大，神通广大。三州之地，多少走街串巷的行商、脚夫、货郎，都仰仗他们的商会吃饭、跑活。
　　
　　他们若真想找一个人，除非远遁边疆蛮荒，否则在这江南地面，几乎没有他们找不到的。家主千万小心！」
　　
　　陈立颔首，又问道：「四海会中，可有什麽厉害的武道高手，实力如何？」
　　
　　钱来宝摇头：「这个小人不甚清楚。只听闻会中网罗了不少奇人异士，供奉的高手也不少。」
　　
　　陈立也不再多问：「此事我自会处理。你先回去，这段时日也多加小心。」
　　
　　钱来宝躬身行礼，退了出去。
　　
　　待他离去，陈立独自在书房中静坐片刻，随即起身，出了周府，信步朝着城南别院而去。
　　
　　别院之中，包打听与白三正蹲在院角的石阶上。
　　
　　两人不知从哪弄来些菸叶，卷成粗大的菸卷，一口一口地抽着，烟雾缭绕。
　　
　　见陈立到来，两人连忙起身。
　　
　　陈立摆摆手，示意不必多礼，开门见山，将曹家和四海会悬赏十万两银子寻他之事告知。
　　
　　闻言，包打听的老脸，瞬间「唰」地一下变得惨白，手中剩下的半截菸卷掉在地上都浑然不觉。
　　
　　「悬赏我？！我……他娘的……」
　　
　　他急得在原地转了个圈，猛地想到什麽，又惊又怒，咬牙切齿道：「肯定是根生、根茂那两个小王八蛋。定是他们出卖了老子。家主，您可要救救我啊……四海会那帮孙子，找起人来比狗鼻子还灵！」
　　
　　陈立再问道：「四海会，究竟是何实力？」
　　
　　「四海会……它背後是四大商会，富可敌国，里面网罗的高手，多是商会用金山银海堆出来的供奉，或者本身就是商会培养的隐秘力量。具体有多强，谁也说不准，但绝对深不可测。」
　　
　　包打听哭丧着脸，如同霜打的茄子：「二十多年前，吴州灵安府那边有个叫食菜教的魔教，势力膨胀得厉害，称王称霸，连官府都头疼。他们曾强占了四海会在吴州的大片茶园。
　　
　　结果，四海会出手，没过多久，那食菜教就销声匿迹，高层骨干死的死，逃的逃，彻底销声匿迹了，再也没在江湖上露过面。」
　　
　　「食菜教？」
　　
　　「一个邪门歪道的教派，当年在吴州闹得轰轰烈烈，信徒众多，高手也不少，据说有很多宗师。连吴州州衙几次发兵围剿都损兵折将，奈何不得。」
　　
　　

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