第283章 深宫夜崩 老将殉丹水 (第2/2页)

朝廷禁军兵甲整肃、名正言顺；廉颇麾下唯有数千亲卫、千余残卒，孤悬阵前。数十万赵军隔垒旁观，噤声不动，冷眼坐视老将与储君身陷绝地。
　　
　　乐乘策马出阵，高声劝谕：“新主已立，朝局已定。公子嘉构乱都城，罪在不赦。廉公为国宿将，何苦逆大势、从乱臣，自取倾覆？”
　　
　　廉颇立于阵前，甲叶沉沉，神色坦然。
　　
　　他不辩时局是非，不争朝堂得失，只守半生臣节。
　　
　　话音落，两军开战。
　　
　　中军将士悍不畏死，逆势冲杀，终究兵力悬殊，节节败退。数度突围，皆被禁军堵截，残兵愈战愈少，退路尽绝，终被合围于郊野绝地。
　　
　　战局既定，厮杀方歇。
　　
　　乐乘勒兵止步，不愿再添伤亡，再度遣使劝降。
　　
　　廉颇知大势已去，全无求生之心，唯独念及追随自己半生的亲卫将士。
　　
　　他临阵请约，语甚恳切：“今日之事，罪在老夫一身。诸君从我死战，皆是尽忠，并无逆心。愿自裁谢罪、以定朝纲，只求将军一诺，赦麾下将士无罪，不株连家眷宗族。”
　　
　　乐乘默然良久。
　　
　　他深知廉颇一生戍边、忠烈无疵，亦不忍忠人尽诛其部。遂郑重许诺：“公若殉义，此战士卒尽皆赦罪，老小安居，绝不株连。”
　　
　　得此承诺，廉颇再无牵挂。
　　
　　卸甲北向，遥拜赵国宗庙。
　　
　　三拜已毕，拔剑自裁。
　　
　　一代西疆老将，百战安边，终殉乱世储争之祸。
　　
　　廉颇既死，残余将士尽皆弃刃。公子嘉孤身被俘，交由禁军暂行看管，待押回邯郸论罪定处。
　　
　　乐乘收束战场，心绪复杂。
　　
　　他知此战非军方本意、非朝堂公道，只是权臣弄权、朝局倾轧，老将成了储争牺牲品。然法度在身、新命在握，只能依律行事，别无他法。
　　
　　大军休整既毕，拔营返程，循山道东归邯郸。
　　
　　郭开早已预判结局，暗中遣数十心腹死士，隐匿山林，提前伏于丹水东谷僻静之处。
　　
　　此辈皆市井亡命、私养爪牙，无官军身份、无朝堂籍册，只为灭口而来，不留痕迹。
　　
　　夜色覆谷，山道幽暗。
　　
　　伏卒骤然暴起，直冲囚车。禁军护卫仓促拦阻，不及周全，刺客刃至，公子嘉当场殒命。
　　
　　待乐乘闻变策马赶至，乱事已定，刺客四散遁入山林，踪迹难觅。
　　
　　他立于尸身之侧，默然良久。
　　
　　心知此必郭开斩草除根之计，借野盗之名，行权臣私杀之实，无据可查、无人可究。
　　
　　朝堂权奸阴私，竟至如此。
　　
　　事已至此，唯有据实录报，上书邯郸：归途遇盗，储君遇害。
　　
　　一纸奏报，寥寥数笔，掩尽宫闱血腥、朝堂算计。
　　
　　自此，邯郸旧储尽灭，西疆老将殉国。
　　
　　赵国两代支柱，一日尽倾。庙堂再无忠直制衡，权奸独断、幼主临朝，乱世倾覆之局，已然定矣。