金榜迷局 167：古籍藏秘，残碑现字 (第2/2页)

屋里太静了。窗外风停了，树影也不晃了，连老鼠啃书的声音都没有。只有灯芯偶尔爆出个火星，啪地一声，惊得她眼皮一跳。
　　
　　她该记下来。
　　
　　她伸手去拿桌上的笔筒，抽出一支狼毫，又翻开随身带的笔记本。可笔尖悬在纸上，却迟迟落不下去。
　　
　　这事不能写。
　　
　　一旦落笔，便是证据。哪怕只是几个字，也可能被人寻到痕迹。她如今虽在翰林院任职，但根基未稳，政敌环伺。前几日牛痘一事才刚压下风波，若此时再曝出身世疑云，必遭群起攻讦。更何况，这拓片来历不明，谁把它夹在这里？是无意混入，还是有人故意留下？
　　
　　她放下笔，把笔记本合上，推到一边。
　　
　　目光重新回到拓片上。
　　
　　她开始一寸寸检查这张纸的边缘。残角不齐，像是被人匆忙撕下；背面有轻微折痕，说明曾被反复折叠携带；右下角有一小块暗褐色污渍，凑近闻了闻，有点腥，又不太像血。
　　
　　她把它翻过来，对着灯照。光透过纸背，显出些模糊的纹理——是双钩填墨后的底稿线，说明这拓片并非直接从碑上拓下，而是后人依原碑重摹的复制品。真正的原碑，或许早已不在。
　　
　　她忽然想到，国子监北郊碑林里，存有不少前朝残碑。其中有一块据说是废太子亲题，但文字漫漶，无人能识。她一直没去查，因那时只当与己无关。可现在……
　　
　　不行。不能去。
　　
　　她闭了闭眼，把念头压下去。现在去查，等于自曝其疑。她必须先弄清这拓片本身有没有更多线索。
　　
　　她把拓片轻轻折起，三折成掌心大小，放进贴身内袋。那里常年贴身藏着一枚铜鱼符，是渔村老族长临终前交给她的信物。她把拓片压在铜鱼符上面，隔着衣料按了按，确认不会滑出。
　　
　　然后她重新打开《礼部仪注旧例》，翻回刚才中断的地方，继续往下读。
　　
　　可字看不进去了。
　　
　　一行行字在眼前晃，像水里的倒影，怎么都抓不住。她强迫自己读了三页，发现自己根本不知道写的是什么。最后只好作罢，合上书，搁到一边。
　　
　　她坐直身子，双手交叠放在桌上，盯着那盏铜灯。
　　
　　灯焰稳定地烧着，青中带黄，照得桌面一片暖色。她看着火苗顶端那一点最亮的光，忽然觉得，自己就像这灯火——看似安稳，实则全靠底下那根细芯撑着。哪天芯子断了，火也就灭了。
　　
　　可她不能断。
　　
　　她深吸一口气，缓缓吐出，手指又摸上了玉简。
　　
　　这一次，她没急着收回。
　　
　　她开始回想这些年走过的路：十岁采药救人，得玉简；十六岁女扮男装考县试，写下《江南水利七策》；十八岁府试被举报舞弊，当堂作《灾年赋税平议》；二十岁随流民北上，建医棚防疫；二十二岁殿试高中探花，拒婚太子……每一步，她都走得极稳，从不冒进，也从不退缩。
　　
　　可这一切的前提是——她是陈宛之，渔村陈家的女儿。
　　
　　如果她不是呢？
　　
　　如果她真是那个被调换的婴儿，是前朝废太子的遗孤？
　　
　　那她这些年写的每一篇文章，做的每一件实事，究竟是为了百姓，还是为了偿还一场偷来的命运？
　　
　　她不知道。
　　
　　她只知道，若是真相存在，就一定藏在这些碎片里——玉简、拓片、起居档、铜鱼符、莲花帕、母亲银镯上的“永昌”年号……它们散落在各处，像一堆打翻的珠子，等着有人把它们串起来。
　　
　　而现在，这条线，似乎动了。
　　
　　她依旧坐着，没动。
　　
　　灯影在她脸上投下淡淡的阴影，眉间那点朱砂痣隐在暗处，像一颗未落的星。她的眼神原本清明，此刻却渐渐沉下去，仿佛望进了某个看不见的深处。
　　
　　手指还在摩挲玉简。
　　
　　一下，又一下。
　　
　　她没点新蜡，也没添灯油。铜灯烧得久了，火光慢慢矮下去，照得书页发灰。她也不管，就那样坐着，像一尊守夜的石像。
　　
　　外面不知何时起了风，吹得窗纸哗哗响。她听见一片树叶拍在窗棂上，粘了一会儿，又被吹走。
　　
　　她没抬头。
　　
　　直到灯焰猛地一缩，差点熄灭，她才抬手拨了拨灯芯。
　　
　　火光重新亮了些。
　　
　　她看着那团光，忽然低声说了句：“你是谁？”
　　
　　不是问别人。
　　
　　是问自己。
　　
　　话出口，她自己都愣了一下。
　　
　　这不是第一次问了。早在档案阁发现“渔村换婴”字条时，她就在竹简背面刻下过同样的三个字。可那时是怀疑，是试探；现在却是动摇，是逼近。
　　
　　她慢慢把手收回来，放在膝上。
　　
　　衣袋里的拓片贴着胸口，有一点沉。