第21章 红热的筹码 (第2/2页)

这里只有两种极致的颜色：吞噬一切光线的、无尽的漆黑大地，以及占据半边天空、散发着灼热死亡金光的太阳。日轮如此之近，上面的烈焰波涛、黑子风暴乃至华丽的日珥，都清晰得令人心悸。
　　
　　就在这块悬浮于太阳火海之上的坚硬巨石上，人类再次点燃了一颗微型的、属于他们自己的“太阳”。
　　
　　工程远比想象中艰难。水星漫长的昼夜周期（88个地球日）迫使施工只能在夜间进行。历时三个地球年，深井只掘进到预定深度的三分之一，便遭遇了金属与岩石混合的、异常坚硬的地层。继续下去成本过于高昂，只得作罢。
　　
　　“深度不够，爆炸会掀开地层，形成巨坑。”项目地质顾问在最终会议上指出，“这实际上变成了一次……不太标准的地面试验，观测会受到严重干扰。”
　　
　　“那就让它变成标准的地面基地。”一个清脆、带着些许稚气却异常笃定的声音响起。
　　
　　众人看向发言者——可莉，西风骑士团的“火花骑士”，也是此次被特别邀请（芙宁娜动用了雷迪亚兹的面壁者权限）加入的“特殊爆破顾问”。她并非核物理专家，但在“制造巨大而可控的空洞”以及“利用爆炸改变地形”方面，她那些源自提瓦特、看似天真却常常行之有效的“炸弹理论”，有时能提供意想不到的视角。
　　
　　“可莉觉得，大坑坑如果盖上结实的顶顶，不就可以当房子住啦？”她指着全息投影上的剖面图，比划着，“而且，爆炸掀开的石头飞到天上，如果速度够快，说不定就不会掉下来了！那样的话……水星就有‘腰带’（指环）了！多酷呀！”
　　
　　她的比喻虽然孩子气，却意外地贴合了部分轨道力学原理。芙宁娜沉思片刻，看向雷迪亚兹。后者微微点头。
　　
　　“按现有深度，准备起爆。”雷迪亚兹下令。
　　
　　试验选在水星长达十余小时、天色刚刚泛起一丝微光的“黎明”时分。
　　
　　倒计时归零的瞬间，远在数亿公里外的地球指挥中心屏幕上，水星漆黑的大地似乎突然变得柔软，以爆心投影点为中心，泛起一圈圈肉眼可见的、向外扩散的同心圆波纹。紧接着，大地隆起，形成一座高度超过三千米的“山峰”！
　　
　　山峰没有持续太久，便在内部无法想象的伟力下轰然炸裂！亿万吨的岩石和尘土被抛向天空，如同一束水星大地上冲天而起的、愤怒的黑色长发！地层被彻底撕裂，地下核火球那比真正太阳更刺眼的光芒暴露出来，将空中纷飞的岩块映照得如同节日最壮丽的焰火。
　　
　　火球燃烧了近五分钟才渐渐熄灭。十多小时后，观测站传来令人难以置信的报告：水星，拥有了星环。
　　
　　相当一部分被加速到第一宇宙速度的岩块未能逃逸，在轨道上散开，形成了一圈纤细但清晰可见的环带。还有一部分达到了第二宇宙速度，彻底离开水星，成为了围绕太阳运行的、一条极其稀疏的小行星带。
　　
　　人类无意中，赋予了这颗死寂的行星第一个装饰，也第一次以如此暴烈的方式，在太阳系中留下了无法磨灭的印记。
　　
　　地球。雷迪亚兹的临时住所，一间特意选择、深埋地下的避难室。
　　
　　这里没有窗户，光线全靠人工照明。并非为了安全，而是源于雷迪亚兹本人日益严重的恐日症——远离任何自然日照的幽闭环境，才能让他感到一丝安宁。
　　
　　他和芙宁娜通过延迟了七分钟的画面，观看了水星核爆的全过程。当屏幕上开始闪烁水星新生星环的微光时，内部通讯器响了，是门岗。
　　
　　“雷迪亚兹先生，您预约的心理医生到了。”
　　
　　“我从没叫过什么心理医生！”雷迪亚兹瞬间暴怒，脸色涨红，“让他滚！这是侮辱！”
　　
　　芙宁娜的反应比他更快一步。她对着另一部加密通讯器，用清晰冰冷的语调下令，声音不大，却带着不容置疑的果决：“通知狙击组。目标确认后立即清除。尸体……处理进3号待发射的实验性低当量弹头燃料舱。同步告知ETO的‘朋友们’：这是叛徒的下场——他们喜欢看，就让他们看个够。”
　　
　　她要用一次极端冷酷的处决，彻底激怒潜藏的ETO，逼迫他们露出更多马脚，甚至引发其内部混乱。
　　
　　几分钟后，卫兵敲门进来，低声汇报：“已处理完毕，目标无生命体征。处理方式按您指示进行。”
　　
　　芙宁娜只是点了点头，脸上看不出丝毫波澜。雷迪亚兹看着她，这位平日在听证会上为他唇枪舌剑、私下里却偶尔会流露出艺术家般敏感忧郁气质的前明星，此刻展现出的铁血与决断，让他都有些刮目相看。
　　
　　水星试验的巨大“成功”——或者说，巨大的威慑展示——让行星防御理事会的态度发生了微妙转变。对恒星型氢弹的制造与有限部署，被提上了日程。尽管雷迪亚兹要求的“百万颗”依然被视作天方夜谭，但通往“天方夜谭”的道路，似乎被这次爆炸强行凿开了一道缝隙。
　　
　　然而，雷迪亚兹知道自己此行的使命，或者说伪装，已经接近终点。
　　
　　几天后，他将芙宁娜和刚完成一份报告、蹦蹦跳跳跑来找他们的可莉叫到密室。
　　
　　“枫丹女士，”他看着芙宁娜，眼神复杂，“感谢您这些年，作为助手和……盟友所做的一切。”
　　
　　芙宁娜微微一怔，预感到什么。
　　
　　“我的‘角色’，该退场了。”雷迪亚兹笑了笑，那笑容里带着尘埃落定般的疲惫，也有一丝解脱，“接下来，是你们的时代了。”他看向正摆弄桌上一个小型行星仪模型的可莉，“这孩子……就拜托您了。她需要有个人照看着，虽然她自己可能觉得不需要。”
　　
　　可莉抬起头，大大的红色眼睛里满是不解：“雷迪亚兹叔叔，你要去哪呀？”
　　
　　雷迪亚兹没有直接回答，而是从怀中取出一个不起眼的、老式的机械手表，递给芙宁娜。
　　
　　“这个，”他低声说，语气慎重，“未来……请设法转交给罗辑博士。我想……他的‘咒语’，或许用得上这块表上的‘时间’。”
　　
　　他没有解释更多。芙宁娜接过那块沉甸甸的手表，金属表壳冰凉，似乎承载着某种无法言说的重量和嘱托。她隐约感到，这或许是雷迪亚兹看似疯狂的水星计划背后，隐藏的真正“底牌”之一，是他对人类最终逻辑链条的一个隐秘补充。
　　
　　不久后，消息传来。回国后的雷迪亚兹，因“长期精神压力导致严重幻觉与行为失常”，在一次公开活动中，走向广场中央的喷泉，然后……用一种古老而骇人的方式，结束了自己的生命。
　　
　　自此，水星核爆的真实目的，恒星型氢弹百万级别部署计划的终极指向，以及那块手表的奥秘，随着雷迪亚兹的离去，再次沉入了迷雾之中。只有芙宁娜知晓部分碎片，并带着一块冰冷的手表，和一个需要监护的红衣小女孩，继续走向危机深重的未来。
　　
　　而水星那道新生的、纤细的环，在太阳永恒的烈焰照耀下，静静环绕，仿佛一个沉默的句点，又似一个等待被拆解的谜题开端。