第297章 倒计时 (第1/2页)

指针转到了上午10点58分。
　　
　　南希·佩洛西回到议长席，拿起议事槌轻轻敲了一下桌面。
　　
　　大厅里那低沉的嗡嗡声，缓地平息了下去。
　　
　　"现在，就H.R.3997号法案——《2008年紧急经济稳定法案》，进行表决。"
　　
　　她的声音透过扩音器，平稳而清晰，"表决时间，十五分钟。"
　　
　　大厅前方那两块巨大的电子计票屏，同时亮了起来。
　　
　　YEA：0
　　
　　NAY：0
　　
　　议员们纷纷从座位上起身，向散布在大厅各处的电子投票终端走去。皮鞋踩在地毯上的窸窣声，表决卡插入卡槽的轻微咔嗒声，混在窗外那渐渐小下去的雨声里，构成了一种奇异的、令人心悸的背景音。
　　
　　四百公里之外的华盛顿，财政部大楼三层。
　　
　　汉克·保尔森站在他办公室那台电视机前。
　　
　　他已经在这个位置站了快十分钟了。他坐不住。过去这地狱般的一周,他的胃就没有一刻是舒服的,那种火烧火燎的灼痛感,像一条毒蛇,盘踞在他的胃部,时不时地就狠狠地咬上一口。
　　
　　他的双手抱在胸前，指节因为用力而微微发白。他的目光，死死地钉在屏幕上那两个刚刚归零的数字上。
　　
　　电视机的音量被他调得很低，佩洛西那句"表决时间，十五分钟"，从扬声器里传出来，带着一丝电流的杂音。
　　
　　保尔森深吸了一口气。
　　
　　会过的。
　　
　　他在心里，第无数次地对自己说。他甚至能感觉到，自己那句默念，带着一丝连自己都不愿承认的、祈求的意味。
　　
　　他想起了这个周末。想起了那间内阁室里的争吵，想起了博纳那张为难的脸，想起了他自己，在罗斯福厅里，向佩洛西下跪时，那冰冷的地毯硌着膝盖的触感。
　　
　　他把他所有的东西，都押上去了。他的政治资本，他作为高盛前CEO的信誉，他作为财政部长的权威，乃至他一个男人的尊严。
　　
　　现在，就看那个数字了。
　　
　　屏幕上，代表着"赞成"的那栏数字，开始跳动了。
　　
　　3。8。15。
　　
　　保尔森的心跳，随着那个数字的跳动，一下一下地，撞击着他的胸腔。
　　
　　那是民主党的票。佩洛西承诺的一百四十票的基本盘，正在被一张张地投下。那些绿灯，正在计票板上，快速地亮起。
　　
　　25。40。
　　
　　保尔森抱在胸前的手，稍稍松了一点。
　　
　　看吧。他想。民主党的票，还是靠得住的。
　　
　　众议院大厅里，党鞭罗伊·布朗特，站在共和党席位区的过道旁。
　　
　　他的手里，攥着那份被他和莫里森反复修改了整整一个周末的名单。那张A1大小的纸，此刻被他攥得有些发皱，边缘甚至已经被他手心里的汗浸湿了。
　　
　　名单上，那些名字旁边的红、黄、绿三色标注，他闭着眼睛都能背出来。
　　
　　作为党鞭，他会最后一个投。而他现在的任务，是站在这里，盯着那块计票屏，一个一个地，核对他名单上的名字。
　　
　　绿灯在亮起。
　　
　　布朗特的目光，飞快地在计票屏和名单之间来回移动。
　　
　　那些标着绿色的"确定赞成"的共和党议员，正在陆续投票。
　　
　　一票。两票。
　　
　　布朗特在心里，对照着划掉一个名字。
　　
　　到目前为止，一切都在按计划进行。他的六十八个"确定赞成"，正在一个接一个地兑现。
　　
　　他抬眼看了一下计票屏。
　　
　　YEA：95
　　
　　民主党的票加上共和党这批确定的票，数字爬升得很快。
　　
　　布朗特的嘴角几不可察地向上扬起了一丝弧度。
　　
　　他手里那份名单上，还有四十四个标着黄色的名字。那是"倾向赞成"的。只要那些人里，能有一半按下绿色的按钮，加上现在这些，法案就能轻松越过二百一十八那道线。
　　
　　布朗特深吸了一口气，那口从周五就一直提着的气终于松了半口。
　　
　　上午11点03分。倒计时：10:00。
　　
　　YEA：160
　　
　　保尔森看着那个数字，越过了150，逼近160。
　　
　　他甚至开始在心里，盘算起法案通过之后的事情了。他要立刻召集团队，要立刻和盖特纳、伯南克通话，要立刻启动那七千亿资金的第一批拨付……
　　
　　YEA：170。
　　
　　好。很好。
　　
　　保尔森的呼吸，渐渐地平稳了下来。他甚至有心情，去端起桌上那杯早就凉了的茶，抿上一口。
　　
　　YEA：180。
　　
　　YEA：185。
　　
　　YEA：188。
　　
　　然后——
　　
　　那个数字停住了。
　　
　　保尔森端着茶杯的手，停在了半空中。
　　
　　188。
　　
　　他盯着那个数字，等着它像之前那样，继续往上跳动。
　　
　　一秒。两秒。三秒。
　　
　　那个"188"，纹丝不动。
　　
　　保尔森的眉头，猛地皱了起来。
　　
　　怎么停了？
　　
　　他的目光，飞快地移向了另一块屏幕。
　　
　　NAY：155。
　　
　　代表反对的那个数字，之前一直被"赞成"压制着，增长得很慢。但此刻，保尔森清清楚楚地看到，那个"NAY"的数字，正在开始加速。
　　
　　160。165。
　　
　　它的跳动频率，越来越快。
　　
　　而"YEA"那一栏，还死死地卡在188。
　　
　　保尔森慢地放下了那杯茶。杯底磕在桌面上，发出了一声轻响。
　　
　　一种极其不祥的预感，混合着那股熟悉的胃部灼痛，缓地从他的身体深处，升腾了起来。
　　
　　众议院大厅里，布朗特的脸色，变了。
　　
　　YEA：188。
　　
　　那个数字，卡住了。
　　
　　布朗特的目光，死死地钉在他名单上那四十四个标着黄色的名字上。
　　
　　那些名字对应的绿灯一个都没有亮。甚至确定赞成的人里面，也有人没有投赞成！
　　
　　布朗特的心，猛地往下一沉。
　　
　　他抓着名单的手，开始不受控制地发抖。
　　
　　那四十四个人。那些在周五的电话里，对他说着"我倾向支持"、"我理解大局"、"让我周末回选区通通气"的议员们。
　　
　　他们的票，去哪了？
　　
　　布朗特猛地抬起头，环顾整个共和党的席位区。
　　
　　

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