第352章 箪食壶浆，喜迎楚王 (第2/2页)

消息像长了翅膀一样，从哈密国飞向西域各国。
　　
　　哈密国的百姓们在欢呼，西域各国的权贵们却在颤抖。
　　
　　乌斯藏国的国王在宫中来回踱步，脸色铁青。
　　
　　他已经听说了哈密国的事，五艘飞舟，一千士卒，不费吹灰之力就灭了一个国家。
　　
　　国王宰相被斩首，十几名重臣被斩首，头颅挂在城头示众。
　　
　　那些平日里作威作福的权贵们，被百姓们拉到广场上当众控诉，一桩桩一件件，血泪斑斑，最后全都掉了脑袋。
　　
　　“楚国……楚国是什么来头？”
　　
　　国王停下脚步，问身边的大臣。
　　
　　大臣们面面相觑，谁也说不出个所以然。
　　
　　一个老臣颤声道：“陛下，臣只听说楚国在东边，是个大国，疆域辽阔，百姓富足，兵强马壮。”
　　
　　“当年周天子分封诸侯时，楚国的祖先只是个子爵，后来他们自称为王，与周天子分庭抗礼。”
　　
　　“再后来……他们统一了东土，灭了所有诸侯国，成了天下共主。只是他们一直偏安东方，从不西顾，所以咱们这边各国对他们知之甚少。”
　　
　　国王又踱了几步，忽然停下，道：“那……他们会不会也来打我们？”
　　
　　大臣们沉默了。
　　
　　老臣叹了口气，道：“陛下，哈密国与乌斯藏国毗邻，楚国既然灭了哈密，下一步……怕是会西进。”
　　
　　“为今之计，要么整军备战，要么遣使求和。”
　　
　　“臣以为，应当双管齐下，一面派使者去楚国，探听虚实，表示愿意称臣纳贡，一面整顿军备，加固城防，以防不测。”
　　
　　国王点了点头，正要说话，忽然一个年轻将领站了起来，满脸不屑，道：“陛下，臣以为不必大惊小怪，楚国虽强，可他们在东，我们在西，隔着千山万水。”
　　
　　“他们能派一千人来，还能派一万、十万来？粮草怎么运？补给怎么送？臣愿领兵一万，守在边境，管叫他们有来无回！”
　　
　　老臣摇头，道：“将军，你有所不知，楚国用的是飞舟，日行万里，翻山越岭如履平地，根本不需要走陆路，粮草辎重，飞舟一并运载，何愁补给？你那一万兵马，在飞舟面前，犹如蚍蜉撼大树！”
　　
　　年轻将领张了张嘴，说不出话来了。
　　
　　国王摆了摆手，疲惫地道：“罢了，先派使者去楚国，打探虚实再说。”
　　
　　与权贵们的惶恐不同，西域各国的百姓们听到哈密国的消息后，却是另一番光景。
　　
　　他们在田间地头、街头巷尾，悄悄议论着：
　　
　　“听说了吗？哈密国被楚国灭了，国王和那些大官都被杀了，脑袋挂在城头上。”
　　
　　“杀得好！那些狗官，早该杀了！”
　　
　　“可不是嘛，听说楚国来了之后，开仓放粮，减了七成赋税，还给百姓分了田地，建了学堂，孩子们读书不要钱。”
　　
　　“真的假的？世上还有这等好事？”
　　
　　“千真万确！我大表哥就在哈密国做生意，亲眼所见，他说楚国来的那些兵，个个盔明甲亮，手中的兵器能喷火，隔着一里地就能把人打死。那国王还想跑，连宫门都没跑出去就被拿下了。”
　　
　　“啧啧啧，这楚国人，也太厉害了。”
　　
　　“哎，你们说，楚国会不会也来咱们这儿？”
　　
　　“来就好了！我早就受够了那些狗官，恨不得他们早点死！”
　　
　　“嘘，小声点，被人听见了，你还要不要命了？”
　　
　　“怕什么？要是楚国来了，他们还能威风几天？”
　　
　　这样的对话，在毗邻哈密国的每一个角落都在发生。