第0013章 策论自贬 (第2/2页)

王德看到那份摘要时面色有些不好看，大约是替自家殿下觉得委屈。他端着茶盘进来时嘴巴动了几下，似乎想说什么，可看到李恪脸上那种平静得近乎漠然的表情，又把话咽了回去。
　　
　　李恪将那份摘要看了一遍后便搁在案角，没有再碰。他继续读他那卷《水经注》，读到安州段时用朱笔在“沔水支流“几个字下面画了一道线——前几日那幅匿名地图中标出的“废渡口“旁边不远处，有一条标着“可通舟楫“的水道，恰好与这卷《水经注》中某条注文相互印证。
　　
　　晚间他摊开密册，将那三个字的批注记了进去。“尚平实“——与他预想的一字不差。孔颖达给的批注是最客观也最稳妥的，三个字不作褒贬，不露情绪，只是如实记录他写出来的东西是什么样的。而太宗那行“深得朕心“的红字落在李泰卷上时，满长安的人都会看到：魏王拿到了天子御批的甲等文章，吴王拿到的是博士随手写就的丙等评价。
　　
　　两道评价之间的落差越大，他就越安全。
　　
　　他在那条记录下方添了一行批注：“甲等是靶子，丙等是护甲。今日孔颖达批我三字，比批我三百字的褒扬更有用。这护甲已上身，接下来要让它越来越厚，厚到所有箭矢射过来时都会从它表面滑开。“
　　
　　他合上密册，吹熄了灯。窗外的月光落在庭院中，将老槐树的枝叶映成一片银灰色的剪影。风从南边来，带着初夏特有的闷热，吹动着窗棂上挂着的竹帘，发出细碎的轻响。
　　
　　次日清晨，李恪还没用完早膳，王德便捧着一卷东西进来了。他的面色有些微妙，像是不知道该用什么语气禀报这件事。他将那卷东西放在案上时，压低声音道：“殿下，魏王府的长史方才亲自送来的。说是魏王殿下亲手抄录的《山河形胜论》，附言——'请三弟指正。'“
　　
　　李恪放下粥碗，目光落在那卷东西上。卷轴用上好的素绡裹着，封口处的结打得很漂亮，系着一根靛蓝色的丝绦。他伸手解开丝绦，将卷轴展开。李泰的字迹跃然而出，笔力遒劲、转折飞扬，墨色均匀浓润，显然是一气呵成抄就的完整篇章。全文洋洋洒洒数千言，从山川形胜到关隘布局到历代兵家得失，层层递进，气势磅礴，末尾的落款处还钤了一方“魏王泰印“的朱红小章。
　　
　　他想起那封魏王府的洒金帖上锋芒毕露的笔迹，和这卷《山河形胜论》如出一辙。李泰把亲手抄录的甲等文章送到一个丙等评价的弟弟手中，附言“请三弟指正“——这四个字底下藏着的意思太明白了：我是来让你看清楚，谁是文坛第一皇子。
　　
　　李恪将那卷文章从头到尾看了一遍。李泰的文笔确实很好，好到若是三年前的原身看到此卷，大约会忍不住提笔在空白处补一段驳论，针对李泰引用的某条地理注文提出相反的判断。原身从来不肯在任何文事上认输，即便是面对李泰，他也一定要争一个高下出来。
　　
　　可他现在已经不是原身了。
　　
　　他将那卷文章重新卷好，系上丝绦，走到书架前。他抬手将那卷《山河形胜论》放到了书架最高的那层，紧贴着顶板的位置。那层的高度需要他踮一踮脚才能碰到——一个不常取用、不显眼、也不会经常被人看到的位置。
　　
　　然后他回到案前继续用早膳，粥已经凉了，但他还是慢慢喝完了。
　　
　　放下碗时他对王德说：“魏王府若是问起，就说那卷文章我已经收下了。旁的什么都不必说。指正不指正的……我指不出来。“
　　
　　王德应声退下。李恪坐在案前，望着窗外日渐炽烈的日光。初夏的长安城正在一寸一寸地升温，庭院中的老槐树上蝉声初起，若有若无地嗡嗡着。风从南窗穿进来，吹动案面上那卷尚未合拢的《水经注》的纸页，哗啦啦地翻了几页，最后停在了安州段的那一处朱笔划线上面。
　　
　　他伸手将书页按平，目光落在那一行注文上。窗外蝉声渐密，日光渐烈，而他的心思已经越过了长安的城墙，落在了很远很远的那座南方小城上。
　　
　　总有一天，他会站在安州的水边，亲自去验证那卷地图上画出的每一条路径、每一处废渡口的虚实。而长安城中的这些策论、甲等、请帖、指正，都将成为他身后越来越远的尘土。
　　
　　傍晚时分，赵虎从外面回来，带了新的消息。他进书房时神色比平时沉了几分，低声道：“殿下，今日在西市撞见了一件事。“
　　
　　李恪从书卷上抬起头来。
　　
　　赵虎道：“咱们盯着宋平的那条线有动静了。今日午后宋平以采买为名出了府，在西市一处书铺里站了一会儿，没买书，只是翻了几页就走。可他走的时候，书铺的掌柜往他袖口里塞了一样东西。“
　　
　　李恪放下书卷，目光微沉：“看清是什么了？“
　　
　　赵虎摇头：“隔得远，没看清。但那掌柜的手法很利落，宋平的反应也极快，像是已经练熟了。整个过程从掌柜抬手到宋平袖口落下，不超过一息。“
　　
　　李恪靠在椅背上，手指轻轻扣着案面。钱四引荐入府的宋平，西市书铺的掌柜，袖口中那件不超过一息就完成了传递的东西——这根线比他想的更深。他原本以为宋平只是负责确认钱四的行为，现在看来，宋平本身也是一条独立的渠道，甚至可能比钱四那条更关键。因为钱四已经暴露了，而宋平还在暗处。
　　
　　他看着窗外渐暗的天色，对赵虎说：“那个书铺，记下位置。宋平的每一次出府，从今日起都要有人远远跟着。不必跟近，只需确认他去了哪里、见了谁。还有——“他顿了一下，“查一下那间书铺与长孙府之间有没有关系。“
　　
　　赵虎领命去了。书房中重新安静下来，只剩下窗外庭院中老槐树上逐渐响亮起来的蝉声。李恪重新拿起那卷《水经注》，翻到安州段继续往下读。他的目光落在字行之间，可脑子里还在盘桓方才那幅画面——书铺掌柜在不到一息之间完成的那次传递，袖口里多出来的那件东西，以及宋平走出书铺时那张没有任何表情的脸。
　　
　　这根线，从现在起要换一种方式去拉了。