第0139章裁军风波 (第2/2页)

“打听到了，”程振邦压低声音，“确有其事。陆军部已经拟了名单，你是第一个。电报这两天就到，让你‘即刻进京，汇报江南防务’。”
　　
　　“去了还能回来吗？”
　　
　　程振邦摇头：“我那个同乡说，段总长在总统府会议上定了调子，说南方的这些师长，‘能用的用，不能用的养，有异心的……’”他顿了顿，“有异心的，就不能放虎归山。”
　　
　　“那就是软禁。”沈砚之说。
　　
　　“恐怕还不止。”程振邦声音更低了，“我听说，袁世凯对你在山海关起义的事一直耿耿于怀。说你‘以下犯上，擅启兵衅’，要不是后来你拥护共和，他早就……”
　　
　　他没说下去，但意思已经明了。
　　
　　沈砚之走到窗前。雨还在下，天色越来越暗，远处的紫金山隐在雨幕中，只剩一个朦胧的轮廓。
　　
　　“振邦，”他突然问，“如果我不去，会怎么样？”
　　
　　程振邦一愣：“不去？那……那就是抗命。陆军部可以以此为由，说你目无上级，不服调遣，甚至……甚至可以给你扣个‘图谋不轨’的帽子，派兵来剿。”
　　
　　“他们敢吗？”沈砚之转过身，眼睛里闪着光，“我现在手里还有五千兵马，控制着南京周边三个县。陆军部那些老爷，敢派兵来打我吗？”
　　
　　“这……”程振邦被问住了。
　　
　　“他们不敢。”沈砚之自问自答，“至少现在不敢。北洋军的主力都在北方，南方的这些部队，虽然名义上归顺了，可人心未附。如果我公然抗命，其他省的革命军将领会怎么想？他们会不会兔死狐悲？会不会人人自危？”
　　
　　他在屋里踱步，语速越来越快：“袁世凯现在最怕的，就是南方生乱。所以他要用软刀子，要温水煮青蛙，一点点剪除我们的羽翼。如果我公然抗命，就等于撕破脸，逼他动武。可他现在能动武吗？他刚当上大总统，内外交困，洋人还在观望，革命党还没死心。这个时候大动干戈，对他没好处。”
　　
　　程振邦听明白了：“你的意思是……拖？”
　　
　　“对，拖。”沈砚之站定，“裁军方案，我们可以接，但要讨价还价。就说第三师防区大，任务重，裁不了那么多。要裁也行，先把拖欠的军饷补发，把阵亡将士的抚恤金发了，把伤残弟兄的安置费给了。这些钱，陆军部拿得出来吗？”
　　
　　程振邦眼睛亮了：“拿不出来！我打听过，国库空虚得很，各省的税收都收不上来，陆军部自己都穷得叮当响，哪儿有钱给咱们？”
　　
　　“所以他们只能拖着。”沈砚之继续说，“至于进京述职……就说我病了，病得很重，卧床不起，无法长途跋涉。等病好了，再去北京当面请罪。”
　　
　　“可这能拖多久？”
　　
　　“能拖多久拖多久。”沈砚之望向窗外，雨似乎小了些，“时间，对我们有利。袁世凯现在看似风光，可底下暗潮汹涌。革命党不会甘心，北洋内部也不是铁板一块。拖得越久，变数越大。”
　　
　　他走回桌边，拿起那份裁军方案，一页页撕碎。
　　
　　纸张撕裂的声音，在寂静的屋里格外清晰。
　　
　　“这方案，我们一个字也不认。”沈砚之将碎片扔进废纸篓，“陆军部要问，就说丢了，被雨淋湿了，看不清了。让他们重发一份。重发的路上，可以‘不小心’掉进河里，可以‘遭了土匪’，可以‘驿站失火’……办法多的是。”
　　
　　程振邦看着沈砚之，忽然笑了：“砚之，你跟以前不一样了。”
　　
　　“哦？哪儿不一样？”
　　
　　“以前在山海关，你是明刀明枪，说干就干。现在……”程振邦斟酌着词句，“现在你会用谋略，会周旋，会……”
　　
　　“会耍滑头？”沈砚之也笑了，笑容里带着苦涩，“没办法，形势比人强。我们现在不是三千乡勇，是五千条人命，是五千个跟着我们出生入死的弟兄。我不能带着他们往火坑里跳。”
　　
　　他走到地图前，手指点着南京：“既然他们要用文戏，那我们就陪他们唱文戏。但戏文怎么唱，得我们说了算。”
　　
　　“那……接下来怎么做？”
　　
　　沈砚之想了想：“第一，你马上回营，传我的令：从今天起，全军进入战备状态。但不要声张，要外松内紧。操练照常，但弹药要发下去，哨卡要增加暗哨，各营主官要随时待命。”
　　
　　“是！”
　　
　　“第二，派人去联络其他几个师的师长，特别是江西的李烈钧，安徽的柏文蔚，湖南的谭延闿。探探他们的口风，看他们对裁军是什么态度。如果有可能，最好能见一面，当面谈谈。”
　　
　　“我亲自去。”程振邦说。
　　
　　“不，你不能去。”沈砚之摇头，“你现在是副师长，目标太大。让文谦去，他机灵，不容易引起注意。”
　　
　　林文谦在门口立正：“是！”
　　
　　“第三，”沈砚之压低声音，“给我准备一份名单。咱们师里，哪些军官是死心塌地跟着咱们的，哪些是墙头草，哪些可能是陆军部安插的眼线。要快，要准。”
　　
　　程振邦脸色凝重：“你怀疑有内鬼？”
　　
　　“不得不防。”沈砚之说，“袁世凯不是傻子，他一定会在我身边安插人。这份名单，只有你知我知，绝不能让第三个人知道。”
　　
　　“明白。”
　　
　　雨终于停了。云层裂开一道缝，夕阳的余晖漏下来，把湿漉漉的南京城染成金色。
　　
　　沈砚之走到窗前，推开窗。雨后清新的空气涌进来，带着泥土和青草的气息。远处，军营的方向传来士兵操练的号子声，整齐，嘹亮，在暮色中传得很远。
　　
　　“振邦，你还记得咱们在山海关起事的那天晚上吗？”沈砚之突然问。
　　
　　“怎么不记得。”程振邦也走到窗前，“那天下着大雪，冷得能把人冻僵。三千弟兄站在校场上，你站在点将台上，说的话我到现在还记得。”
　　
　　“我说了什么？”
　　
　　“你说，”程振邦望着天边的晚霞，缓缓道，“‘今日之举，不为封侯拜相，不为荣华富贵，只为四万万同胞，能挺直腰杆做人。若成，是天下人之幸；若败，是我沈砚之一人之罪。黄泉路上，我与诸位同行。’”
　　
　　沈砚之沉默良久。
　　
　　“那时候，我以为推翻清廷，建立民国，就万事大吉了。”他轻声说，“现在才知道，打天下容易，坐天下难。而最难的，是让这天下，真的变成老百姓的天下。”
　　
　　夕阳完全沉下去了，暮色四合。城里的灯火次第亮起，星星点点，像倒悬的星河。
　　
　　“师长，”林文谦在门口轻声提醒，“晚饭时间到了。您中午就没吃……”
　　
　　“不吃了。”沈砚之关上车窗，“我去营里转转。有些话，得跟弟兄们说说。”
　　
　　“我陪你去。”程振邦说。
　　
　　“不用，你留在师部，盯着陆军部那边。一有动静，马上通知我。”
　　
　　沈砚之穿上军大衣，戴上军帽。镜子里的人，脸颊消瘦，眼窝深陷，但腰杆挺得笔直。
　　
　　他推开门，走进暮色中。
　　
　　营房离招待所不远，步行一刻钟就到。雨后的街道很安静，只有积水从屋檐滴落的声音，嗒，嗒，嗒，像是时间的脚步声。
　　
　　营门口，哨兵看见他，立正敬礼：“师长！”
　　
　　“弟兄们吃过了吗？”沈砚之问。
　　
　　“回师长，正在吃。”
　　
　　沈砚之点点头，走进营区。操场上积着水，倒映着天边最后一抹霞光。饭堂里灯火通明，传来士兵们吃饭、说笑的声音。
　　
　　他站在饭堂窗外，没有进去。
　　
　　透过窗户，他能看见那些年轻的面孔。山东的李大个，正端着海碗扒饭，吃得满头大汗。湖北的陈二娃，在跟同桌的弟兄说笑话，笑得喷出一口饭。江西的赵老四，默默吃着，不时抬头看看墙上的钟——他有个习惯，吃饭一定要在规定时间内吃完。
　　
　　这些面孔，沈砚之大多能叫出名字。他知道李大个爹娘死在逃荒路上，知道陈二娃的妹妹被逼上吊，知道赵老四的老母亲有病在身。
　　
　　他知道他们为什么当兵，为什么打仗，为什么把命交到他手里。
　　
　　而现在，有人要让他们脱下军装，领三个月饷银，滚回乡下去。
　　
　　沈砚之转身，离开饭堂，走到操场上。积水映出他孤独的身影，在暮色中拉得很长。
　　
　　远处传来隐约的钟声，是城里的寺庙在敲晚钟。钟声浑厚，悠长，在雨后的空气中传得很远，像是某种古老的叹息。
　　
　　沈砚之抬起头，望向北方。
　　
　　北京，在那个方向。袁世凯，在那个方向。陆军部，在那个方向。
　　
　　还有他未竟的誓言，也在那个方向。
　　
　　“我会带你们回家，”他对着暮色，轻声说，像是承诺，又像是誓言，“但不是这样回去。不是被人像狗一样赶回去。”
　　
　　夜色彻底笼罩了南京城。
　　
　　沈砚之在操场上站了很久，直到营房里灯火渐熄，士兵们进入梦乡。
　　
　　他转身，走回招待所。步伐很稳，很坚定。
　　
　　他知道，从今天起，他要打的，是另一场战争。
　　
　　一场没有硝烟，但同样残酷的战争。
　　
　　------
　　
　　（第一三九章完）