第0369章 纳溪城头月如钩 (第2/2页)

天将破晓时分，八十个人全部登上了崖顶。崖顶上是一片稀疏的松林，松针铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，没有声响。穿过松林，北洋军的炮兵阵地赫然出现在他们眼前——三门克虏伯山炮一字排开，炮口朝着纳溪城的方向，旁边堆着几十箱炮弹，哨兵只有四个，都围着火堆在烤火，嘴里骂骂咧咧地抱怨川南的鬼天气。
　　
　　距离那个炮兵阵地，只有不到五十米。八十一比四，胜券在握。然而沈砚之趴在那片松林边缘，透过刺刀的寒光看出去，在北洋军阵地后方，影影绰绰出现了更多的营帐。那不是螺蛳岭的守军，那些营帐的规模、营帐外面拴着的战马的数量、还有军旗上那个硕大的“曹”字，都指向了同一件事——曹锟的增援部队主力，就驻扎在螺蛳岭山脚下。他们爬上来的这道断崖的下面，不是一座孤立的炮兵阵地，而是一整个旅的北洋精锐。
　　
　　小石头的呼吸骤然急促起来。程振邦临行前那句“你这是去送死”，在这一刻变成了八十一双眼睛齐刷刷投向沈砚之的无言问询。是打是撤？打，这三门炮一炸，整个螺蛳岭都会醒，山下一个旅的兵力围上来，别说八十一个人，八百一个人也不够填。撤，摸黑攀崖千辛万苦爬上来，就这么空手回去，纳溪城里最后三天的存粮撑不过下一个二十四小时。
　　
　　沈砚之趴在最前面，松针扎着他的脸，露水打湿了他的大衣。他没有回头，也没有说话。他在看。看火堆旁边那四个哨兵，看那三门山炮的角度，看炮阵地旁边码着的炮弹箱。看着看着，他忽然发现了一个东西——在炮阵地和山崖边缘之间，有一段大约三十米宽的斜坡，斜坡上堆满了伐下来的原木，原木上绑着铁链。那是北洋军的拦马桩，是为了防止有人从山崖爬上来偷袭，用铁链把原木连在一起，只要一拉，整排原木就会滚下去，把攀崖的人砸成肉泥。
　　
　　沈砚之的眼睛忽然亮了。
　　
　　他把小石头和三个连长叫到身边，压着极低的声音把自己的计划说了一遍。他不是一个善于长篇大论的人，他的作战计划从来只有三句话：目标是什么，怎么打，打完之后怎么撤。今天这三句话，第一句是“不炸炮”，第二句是“把原木往山下滚”，第三句是“趁乱混进曹锟的营地”。
　　
　　三个连长面面相觑。趁乱混进营地？那是整整一个旅！八十一个人混进去，能干什么？
　　
　　但沈砚之已经动了。
　　
　　他带着十五个人无声无息地摸到拦马桩旁边，用刺刀一根一根地撬铁链。铁链又粗又沉，撬断一根需要两个人合力，还不能发出声响。沈砚之把手套脱了，赤手握住铁链的一头，用刺刀一下一下地磨铁链的接环。磨了大概十分钟，掌心被铁链上的毛刺扎得血肉模糊，但他眉头都没皱一下。
　　
　　黎明前最深沉的黑暗中，连接原木的铁链被一根一根地撬断。沈砚之把人分成三组，每组管一堆原木。他做了一个简单的手势——三、二、一。
　　
　　十五个人同时发力。
　　
　　第一堆原木开始滚动，紧接着是第二堆、第三堆。原木顺着斜坡滚下去，越滚越快，裹挟着泥土、碎石和松枝，发出山崩地裂般的巨响。营地里的北洋军从睡梦中惊醒，整个山脚都炸了锅——军号狂吹，战马惊嘶，火光人影乱作一团，根本分不清是敌袭还是山体滑坡。崖顶的炮兵阵地也乱成一团，哨兵扔下火堆就往炮位跑，嘴里喊着“敌袭！敌袭！”。他们以为是护国军的大部队摸上来了，因为上次护国军夜袭就是先用原木制造混乱，然后趁乱冲锋。
　　
　　但他们没想到，这一次，原木滚下去之后，并没有人跟着冲下来。
　　
　　沈砚之在混乱中带着八十个人从阵地的侧面绕了过去。他们没有进攻，没有放一枪一弹，借着原木滚下山崖引发的震耳欲聋的轰响和营地里的冲天火光，逆着北洋军溃兵的方向，摸进了曹锟增援部队的营地后方。那里是后勤辎重营，所有人都被前方的巨响惊醒，乱哄哄地跑来跑去。几个留守的伙夫正蹲在灶台前手忙脚乱地收拾锅碗，一个穿马靴的军官站在弹药车旁边，拿着望远镜朝山上观望，嘴里骂骂咧咧。
　　
　　沈砚之做了一个分头行动的手势。八十个人悄无声息地散开，各自在黑暗中寻找着该找的东西。小石头贴着营帐的边缘溜进了辎重营的文书帐篷，帐篷里空无一人，桌上摊着一张墨迹未干的行军地图。小石头把地图卷起来塞进怀里，又顺手抓了一沓弹药清单。另外几个老兵摸到了弹药库的帐篷——没有人看守，因为所有人都被山上的动静吸引过去了。他们每人扛了一箱子弹，像蚂蚁搬家一样，一箱一箱地往外搬。一个叫老魏的老兵，在搬第三箱的时候被一个跑过的传令兵撞了个正着。传令兵愣了一下，老魏咧嘴一笑，说“长官让我搬的”，传令兵没起疑，匆匆跑开了。老魏出了一身冷汗，但手上的动作一点没慢。
　　
　　天色微明时分，北洋军终于恢复了秩序。螺蛳岭山脚下的混乱渐渐平息，一个传令兵发现文书帐篷里的行军地图不见了，弹药库的帐篷里少了至少三十箱子弹，伙房的灶台上锅碗瓢盆倒是整整齐齐，但压在灶台下面的一本线装书——那是曹锟的军需官用来记账的册子——也不翼而飞。
　　
　　沈砚之带着他的人已经撤出了曹锟的营地，正走在通往纳溪城的小路上。小石头肩膀上扛着三张地图，老魏怀里抱着两箱子弹，其他人也各自扛着或多或少的战利品。他们个个衣衫褴褛、浑身泥泞，但脸上都挂着一种奇异而亢奋的笑容——不是打胜仗的骄傲，是那种在鬼门关门口转了一圈又活着回来了的恍惚与庆幸。八十一个人，全须全尾，一个没少。
　　
　　“长官，”小石头边走边问，“您说蔡锷将军的援军今天能到，是真的还是您编的？”
　　
　　沈砚之把手上的血往大衣上擦了擦。“编的。”
　　
　　“啊？！”
　　
　　“但曹锟不知道我是编的。”沈砚之回头看了一眼螺蛳岭的方向，晨光已经把山脊线染成了淡金色，山下的北洋军营地还在冒烟，“咱们搬了他们的弹药，偷了他们的地图，搅了他们一整个早上的觉。曹锟现在一定在想——这帮人能摸到我帐篷边上来，人数肯定不止八十个。他越这么想，就越不敢动。他不动，纳溪就能多撑一天。多撑一天，也许援军就真的来了。”
　　
　　他没有说的是，他在山海关的时候也是这么干的——用虚张声势拖住了清军一整个营，拖到程振邦的骑兵赶到。在川滇边境也是这么干的——用一连人假装成三个团的阵势，逼退了广西军阀的两个团。这么多年的仗打下来，他学到了一件事：打仗靠的不只是枪，是脑袋。枪打出头鸟，脑袋算出头路。
　　
　　正午时分，纳溪城外的雾气终于散尽。曹锟的部队果然没有发起进攻，螺蛳岭上的炮兵也哑了火，因为沈砚之不仅偷了子弹，还顺手把山炮的瞄准镜卸了，藏在了一棵松树的树洞里。蔡锷的援军竟奇迹般地出现在了南边的山脊线上。沈砚之站在纳溪城的墙头，望着远处那面在硝烟中飘荡的护国军军旗，忽然觉得鼻头有些发酸。不是为了自己，是为了那些没能从螺蛳岭上活着回来的弟兄。虽然他嘴上说八十一个人全须全尾，但他心里清楚，能全须全尾回来，是因为运气。运气这东西，不会每次都站在你这边。
　　
　　蔡锷将军穿着那身洗得发白的蓝布军装，骑着一匹瘦马，缓缓走近城门口。他比上一次见面时更瘦了，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷，但那双眼睛还是亮的，亮得像两块被淬过火的钢。沈砚之从墙头跳下来，在城门口给他牵住了马。他知道蔡锷的嗓子已经说不出话来了，所以他也不说话，只是把这份见面礼——抄来的弹药、偷来的地图、还有那份写满了曹锟军需调度的黑账——默默地捧在手里，双手奉到蔡锷的马前。
　　
　　蔡锷低头看着他，没有说话。他坐在马背上，沈砚之站在马下，两个人就这么沉默地对视了几秒。蔡锷的目光落在沈砚之那双血迹斑斑的手上，然后又看了看他身后那八十个衣甲不整、浑身泥泞的战士。
　　
　　他翻身下马。
　　
　　他没有接那份黑账，也没有看那三张地图。他走到沈砚之面前，伸手拍了拍他的肩膀，那只手又瘦又凉，却带着一种说不出的分量。然后他转过身，面向纳溪城门口列队迎候的护国军将士，举起了沈砚之的那只手。那只手上的血已经干了，凝成一层深褐色的痂，在正午的阳光下显得格外触目。
　　
　　“诸君。”蔡锷的声音低沉沙哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，但却奇异地穿透了城门口嘈杂的风声，“看这一双手，便知纳溪未失，不是天意，是人为。”
　　
　　城门口的欢呼声在这一刻轰然炸开，震得城墙上的灰扑簌簌地往下掉。沈砚之站在蔡锷身后，望着眼前这一片狼烟滚滚的土地。纳溪城还在，护国军的旗帜还在，那些跟着他从山海关一路打到川南的老兄弟们还在。
　　
　　只要人还在，仗就能打下去。