第140章 疯子 (第1/2页)

扬州城的春天来得比苏州晚一些。
　　
　　运河两岸的柳树刚抽出嫩芽，风里还带着从北边刮过来的沙尘，落在水面上，一片一片地泛着浑浊的涟漪。
　　
　　码头上的脚夫们，正忙着卸最后一批漕粮，麻袋从跳板上扛下来，堆满了半个仓库。
　　
　　岸边的茶摊上坐着几个歇脚的船工，一人端着一碗粗茶，拿袖子扇风，嘴里有一搭没一搭地，聊着今年的水情。
　　
　　有人说运河水涨得比往年快，有人说看这天怕是要发水。
　　
　　正说着，码头上忽然传来一阵骚动——几个正蹲在石阶上啃干粮的脚夫，同时抬起头往街口张望。
　　
　　茶馆老板娘手里的铜壶，停在半空中忘了倒水，连河边的野狗都竖起了耳朵。
　　
　　街口站着一个人。
　　
　　头发乱得像一堆枯草，裹着一件不知从哪捡来的灰布袍子，袍角已经被磨得稀烂，在风里飘成几条碎布。
　　
　　他赤着脚，脚踝上，有一道狰狞的旧伤疤，像是被什么东西砸烂过，又重新长好，骨节歪歪扭扭地突出来，每走一步，那只脚就往里拐一下。
　　
　　他的眼睛倒是亮的，像是在看什么东西，又像是在找什么东西。
　　
　　他站在街口，仰头望着码头上新搭的接驾彩棚，咧开嘴笑了，从喉咙深处发出一声沙哑的笑声。
　　
　　然后扯着嗓子，用一种凄厉的声音喊出来——“水来了，你们看啊，水来啦！一个都跑不了，一个都跑不了啊！”
　　
　　码头上的人，只抬头看了他一眼便继续干活了。
　　
　　他每天都来，站在街口喊同样的话，有时候喊“堤”，有时候喊“水”，有时候喊一个含混极听不清的人名。
　　
　　没有人知道他在说什么，也没有人想知道。
　　
　　有好事者给他起了个绰号叫“水疯子”。新来的脚夫头回见他，问旁边的老脚夫这人是谁。
　　
　　老脚夫往地上啐了口唾沫，说一个疯子，以前是秀才，后来不知怎么的疯了。
　　
　　新脚夫问怎么疯的。老脚夫摆摆手说谁知道，这年头疯了的还少吗。
　　
　　沿街的铺子老板们知道的多些，卖炊饼的老张头说，这疯子以前常来买他的饼。
　　
　　那时候还穿着干干净净的长衫，说话也斯文，后来不知怎么就疯了。
　　
　　卖鱼的赵老四说，他去府衙告过状，被衙役打了出来，腿都打断了，爬起来继续跪在门口不走，跪了好些日子也没人理他，最后是被几个衙役架着扔到了街上。
　　
　　后来他又去按察使衙门告，在门口跪了好些天，按察使的轿子，从他身边抬过去，连帘子都没掀一下。
　　
　　他还去过盐运司，去过布政使衙门，去过扬州城里所有能告状的地方，每一次都是先在门口跪好些天，然后被架走，再跪，再被架走。
　　
　　最后他大概也死心了，不再去衙门门口跪了，但他每天还是会来码头喊，也不知喊的是什么?
　　
　　水疯子在码头上站了好一会儿，那些埋头扛货的脚夫，偶尔有人从他身边经过，连眼皮都不抬一下。
　　
　　茶馆里的茶客们，更是看都不看他一眼，只有一个外地来的布商多看了他几眼。
　　
　　茶馆老板娘赶紧倒了杯茶递过去，说客官别看了，那是个疯子，天天在码头上喊什么堤啊水的，喊了好些年了，扬州城里，谁都认识他。
　　
　　布商问没人管吗。
　　
　　老板娘说怎么管，他又不打人不骂人，就是喊两句，府衙的人赶过好几回，赶走了第二天又来。
　　
　　总不能把他关起来吧——不过听说以前也关过，关了好些天，放出来还是喊，后来看他是疯的不成样子，就没人管了。
　　
　　堤疯子沿着运河边的小路往前走，脚踝上的旧伤，让他的走路一瘸一拐的，走的很慢。
　　
　　他一路走一路嘟囔，仔细听能听出他在反复念着几个词——“堤”、“水”、“跑”，偶尔会忽然停下来，蹲在地上捡一根枯树枝，在地上画一些潦草，难以辨认的线条。
　　
　　没有人看得懂他画的是什么。
　　
　　几个半大孩子正蹲在巷口拍皮球，看见水疯子走过来，便一齐站起来。
　　
　　其中一个胆子大的，从地上捡了块小石子朝他扔过去，石子砸在他肩膀上弹开了，他没有反应。
　　
　　

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