第459章：缺氧 (第2/2页)

一个就是给船只包裹铁甲，这些铁壳船负责在前面开路，用船首撞碎浮冰，清出一条通道。
　　
　　另一种手段，就是海兽。
　　
　　那些有甲壳的巨兽可以毫发无损的在浮冰区中游动，用身体的重量和甲壳的强度将冰层碾碎。
　　
　　只要让几条体型最大的海兽在船队前方并排前进，它们的运动轨迹会在冰面上形成一个持续的破碎带，船队只需要跟在那道破碎带的后面就可以安全通过。
　　
　　两者异曲同工，在实用性层面达成了同样的效果，不过对于奥莉加他们来说，在穿过浮冰区的绝大部分旅程，都是靠海兽开道。
　　
　　毕竟它们用起来不心疼，吃都吃了，些许刮蹭而已。
　　
　　“但浮冰还不是最麻烦的部分。”奥莉加说道。
　　
　　这话听在那名被叫来的队员耳中，那抑扬顿挫的音调好像期末时的外教给划重点，接下来的话都是必考项。
　　
　　“真正让那段航程变得困难的，是缺氧。”
　　
　　只要发现巨兽的游动姿态不再稳定有力，身体的倾斜角度也出现偏移，能感觉到它们承受某种意识上的不适时，就代表快要出第二海域了。
　　
　　再勉强游过很短的距离后，巨兽会彻底停止前进。
　　
　　这种状态和他们不愿意进入北部边界上的那些通道一样，无论船员如何传递指令，它都不再响应。
　　
　　船员们在确认无法突破后一般都会选择放任他它们离开。
　　
　　船队继续向南，人就会突然开始感觉到呼吸不畅。
　　
　　那感觉称不上堵塞窒息，但吸气确实要比上一次少了一些分量，需要更用力地张开口鼻才能维持正常的身体状态。
　　
　　这种现象是普遍性的，不过它倒没有浮冰那样渐进的形式，不是缓慢下降。
　　
　　跨过那条界限，上来就让身体应激一下，但程度还好，适应过后也就那样。
　　
　　对不从事重体力劳动的人来说只是不太舒服，坐着或站立不动的话基本无碍。
　　
　　要是开始奔跑，抬重物，或者持续操桨，很快就会感到头晕和肌肉酸软，呼吸会不由自主加快，这时候歇歇也就好了。
　　
　　尤其是那些进化者，适应的更彻底，不剧烈运动就跟没事儿人一样。
　　
　　但对蒸汽舰船来说，缺氧就是直接的问题了。
　　
　　燃烧需要氧气。
　　
　　锅炉的火力在这种环境中会自然衰减，奥莉加他们当时不得不提前将发动机的转速降下来，减轻锅炉负荷才能勉强维持燃烧。
　　
　　降低了转速，就意味着航速大幅下降，原本能够快速穿过的区域成了漫长煎熬。
　　
　　可在这条缺氧带中待的时间越长，各种意外发生的概率就越高。
　　
　　尤其是整套动力系统，产生大量未燃烧完全的燃料，烟囱冒出极浓重的黑烟，积灰严重。
　　
　　为此，奥莉加他们还需要向锅炉里时不时投放熬炼过的火油。
　　
　　来源于灰鲨的火油燃烧效率也远超任何天然油脂，在那种低氧环境中，普通煤炭或木炭的燃烧都受到抑制，但它可以在更低的氧气浓度下维持燃烧。
　　
　　这东西几乎是专为缺氧带准备的燃料。