第367章 入贡院 (第2/2页)

秦浩然闭着眼，忍受那双大手在身上摸索。
　　
　　“无误，通过。”搜检官终于说道。
　　
　　秦浩然快速穿好衣服，逃离一般，提起考篮，跟随队伍继续向前。
　　
　　过了搜检，便是真正的贡院内部了。
　　
　　眼前豁然开朗：一个巨大的广场，广场尽头是高耸的明远楼。
　　
　　广场两侧是鳞次栉比的号舍，一眼望不到头。每排号舍都有编号，巷道纵横，如迷宫一般。
　　
　　秦浩然按着号军的指引，走向《书》经区。
　　
　　沿着“书字壹号、贰号、叁号……”一路数过去，在巷道中拐了三个弯，才看到“书字肆佰壹拾贰号”。
　　
　　秦浩然走进号舍，放下考篮，仔细打量这个将要考试的地方。
　　
　　位置还算不错，不在茅厕旁，不在风口处，巷道深处，相对安静。
　　
　　心中稍安，开始做前期准备。
　　
　　取出布巾，将桌板、墙壁仔细擦拭一遍。
　　
　　将笔墨砚一一取出，在桌板上摆好。
　　
　　考篮放在墙角，食物、药品、杂物分门别类放妥。
　　
　　又将准考木牌挂在墙壁的钉子上，一抬眼就能看到。
　　
　　做完这些，坐下来，闭眼养神。
　　
　　辰时整，明远楼上鼓声响起。
　　
　　“咚——咚——咚——”
　　
　　全场考生无论正在做什么，都必须起立，整理衣冠，面朝明远楼方向肃立。
　　
　　鼓声三通后，一个洪亮的声音从明远楼传来：
　　
　　“拜——”
　　
　　秦浩然走出号舍，在巷道中面朝明远楼方向站定。
　　
　　所有考生都如此，从明远楼上往下看，巷道中站满了人。
　　
　　“一拜——”声音再起。
　　
　　“二拜——”
　　
　　“三拜——”
　　
　　“四拜——”
　　
　　四拜完毕，鼓声再起，这次节奏加快，如急雨敲窗。
　　
　　拜孔仪式结束，考生们各自回到号舍。
　　
　　按照规制，发题时间在辰时中（约早上八点）。但考生们凌晨五点多就坐进了号舍，这中间的一个时辰，是给考官出题、刻版、印刷的时间。
　　
　　为了防止泄题，科举试采用的是“当堂出题、当堂印刷”的制度。
　　
　　这期间主考官和同考官们正被锁在至公堂内，现场拟定题目。
　　
　　题目确定后，由专门的刻字匠现场刻版，誊录手抄写副本，再钤印封缄，最后像接力赛一样，由巡绰官和号军分送到每一个号房。
　　
　　秦浩然在号舍中静静等待。
　　
　　研好墨，润好笔。
　　
　　没过多久，再次传来锣响。这是发题仪式正式开始的信号。
　　
　　抬题箱的礼部官员，在监试官、提调官的随行监督下，从至公堂走出，送往分题处。
　　
　　各经区的巡绰官，号军开始行动，秦浩然所在的《书》经区，巷道深处传来号军清晰的吆喝：“准备接题——”
　　
　　贡院号舍是蛇行排列，送题的方式也颇有讲究。
　　
　　每一排号舍有一名巡绰官总管，号军从巡绰官处领取本排的题纸封筒，然后沿着蛇形巷道，一间一间递送。由于巷道弯曲，号军必须熟悉路径，不能错漏一间。
　　
　　听到隔壁号舍传来声音：
　　
　　号军大声喊道：“题到！”
　　
　　一个略显紧张的年轻声音应道：“领题！”