第636章 基业初成 (第1/2页)

八百多间铺面、三百来套宅院全部竣工。
　　
　　排水系统按图纸修建，主渠、支渠、入户暗沟三级递进，雨水、污水分流，再大的雨也不怕积水。
　　
　　完工那天，秦浩然让人买了十头猪、二十只羊，在工地上支起大锅，炖肉熬汤，犒劳匠人们。
　　
　　一千四百多人围坐在工地上，端着碗，大口吃肉，大口喝汤。
　　
　　赵大木端着一碗酒走到秦浩然面前:“秦大人，草民在营造行干了大半辈子，头一回见官府不拖欠工钱的，头一回见当官的跟匠人坐一起吃饭的。草民敬您一碗。”
　　
　　秦浩然站起身来，端起酒碗，与赵大木碰了一下，一饮而尽。
　　
　　环顾四周，目光从那一张张黝黑的、粗糙的、满是风霜的脸上扫过，端起碗，大声说:“诸位辛苦了。”
　　
　　一千四百多人齐声高喊:“不辛苦！”声音在工地上回荡，震得城墙上都簌簌落土。
　　
　　秦浩然放下碗，从袖中取出一张纸，递给王敬:“王敬兄，这个月工钱双倍。”
　　
　　王敬接过纸，看了一眼，点了点头。消息传开，匠人们欢呼雀跃。
　　
　　而远在扬州当知府张玉书，也在扬州站稳了脚步。
　　
　　自抵扬州赴任以来，便深知两淮盐政积弊深重。
　　
　　当地盐商盘根错节、财势滔天，且暗中攀附朝中权贵，上下勾连、互为庇护，牵扯极广，绝非一朝一夕能够撼动。
　　
　　故而张玉书并未贸然行事，反倒收起锋芒，假意随和宽厚，与一众盐商虚与委蛇，安稳蛰伏了整整半年。
　　
　　这半年间，他从不深究盐务旧弊，亦不约束商户行径，任由一众盐商放松警惕，皆以为新任知府性情温和、畏事守成，并无彻查整顿的魄力。
　　
　　就连朝堂之上，也渐渐听闻扬州盐弊难除，朝野诸多官员已然商议，准备另派重臣南下督办盐务、清理积欠。
　　
　　可众人皆不知，张玉书看似无为蛰伏，实则早已暗中布局。
　　
　　待时机成熟，果断出手，先摒去随行仪仗、府衙随从，换上寻常布衣便服，只携一名心腹幕僚，悄然奔走于扬州各处。
　　
　　二人深入滨海盐场、贫苦灶户村落，暗访城内大小盐铺与转运商行，一点一滴摸清盐商囤私、逃税、行贿、盘剥灶户的全套敛财门路。
　　
　　一路上，他暗中搜缴留存隐秘往来账簿、官吏行贿实证、历年拖欠盐课底册，桩桩件件，皆攥下铁证。
　　
　　同时，耐心安抚常年遭受盐商与胥吏层层盘剥、申诉无门的盐场灶丁，体恤其疾苦、许其公道，渐渐赢得一众灶户信任，不少受尽欺压的匠人灶丁，纷纷主动吐露实情,佐证盐商罪状。
　　
　　待证据搜罗齐全，张玉书一面快马行文上报巡盐御史与南京户部，一面调集府衙捕快、巡检司兵丁，趁夜围堵城内数家头号盐商府邸与隐秘银库，当场查抄出私藏白银、未报备空盐引、往来贪腐账册无数。
　　
　　一众素来横行扬州的盐商猝不及防，往日倚仗的官场人脉一时间无从疏通，往日嚣张气焰尽数消散，面对确凿罪证无从抵赖，只能低头认罪伏法。
　　
　　张玉书依照大越盐律与府衙规制，从严审讯定案，剔除涉案渎职官吏，废除盐商私自定下的苛规，整顿扬州盐市秩序。
　　
　　一番彻查清算下来，尽数追回盐商历年拖欠隐匿、贪墨盗取的官银与盐课银两，除去依法定罪罚没之银，共计追回库银四十万七千六百余两，另有堆山积海的滞压官盐尽数归入官仓。
　　
　　

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