第677章 戏曲劝解 (第2/2页)

戏散了，民夫们三三两两地散去，边走边议论。
　　
　　一个三十来岁的壮汉摇着头，声音里带着几分后怕：“这高利贷万万借不得。”
　　
　　“是啊，借钱时满脸和善，大哥长大嫂短的，待到催还本息，便全然换了一副嘴脸，恨不得把你剥皮抽筋。”旁边一个中年汉子接话道。
　　
　　“你们听出来了没有？这戏，八成是府尹大人特意点的。”
　　
　　众人默了默，互相交换了一个心照不宣的眼神。
　　
　　都瞧得出，这是府尹在暗中提点大家，切莫轻易伸手借贷。
　　
　　不少已经借了钱的民夫听得心下惴惴，回到工棚里翻来覆去睡不着，耳边老是回响着戏文里那些凄惨的唱词。
　　
　　次日一早，便有几个人壮着胆子，主动寻到放贷之人，想要提前结清欠款。
　　
　　可对方只是连连摆手，笑容满面地说：“不急不急，慢慢偿还便是，咱们又不是那等不讲道理的人。”
　　
　　这般殷勤客气的态度，反倒让民夫们越发忐忑不安。
　　
　　待到月底发放工钱，有人发现自己的饷银被克扣了大半，连忙上前质问管事。
　　
　　管事冷着一张脸，把借据往桌上一拍：“字是你亲手签的，债是你主动借的，欠债还钱，天经地义。不扣你的工钱，又该扣谁的？”
　　
　　那人一时语塞，借据上白纸黑字，有画押，确实是自己亲手按的，怨不得别人。
　　
　　他回到家中，辗转反侧想了一夜。
　　
　　妻子在边上抹眼泪，小儿子不知道发生了什么，还在炕上嬉笑打闹。
　　
　　越看越心酸，越躺越睡不着，脑子里翻来覆去就一个念头，不能这样下去了，再这样下去，一家老小都得跟着遭殃。
　　
　　次日天刚亮，他便赶往府衙，向推官周应文状告放贷之人。
　　
　　周应文逐一问询：“他们可曾逼迫你用田产、房屋作抵押？或是强令你立下卖身契？”
　　
　　民夫连连摇头，声音发紧：“回大人，没有。就是签了个字，按了个手印。”
　　
　　周应文便正色道：“既然没有，契约白纸黑字、有你画押，于理无疵。切莫以为府尹大人便能一味偏袒，顺天府凡事皆依律法行事。”
　　
　　那民夫听了这话，心凉了半截，以为没指望了，垂头丧气地正要退出去，周应文却又叫住了他：“不过，本官会查一查这利息是否合乎律例。若利息超出法定，便是违制盘剥，官府也不会坐视不管。”
　　
　　那民夫愣了一愣，随即扑通一声跪下来，连连磕头。
　　
　　这件事很快在工地上传得沸沸扬扬。
　　
　　众人又听说，前去告状的孙二虽未被判令即刻还钱，周推官却直言，会彻查利息是否合乎律例，若是违制，定当严惩不贷。
　　
　　至此大家方才醒悟，秦府尹并非坐视不管，而是依规行事。
　　
　　借了银钱，自然要履约偿还。
　　
　　可若是利息违制、肆意盘剥，官府也绝不会纵容姑息。
　　
　　消息传开后，原本打算借贷的人纷纷打消了念头。