第54章 神位候选人 (第1/2页)

第二日清晨，一只黑鹰裹挟着极北之地的雪，撞碎了圣白城王都的鹰塔琉璃窗。
　　
　　它的半边翅膀被寒冰冻结，落地时便已气绝，甚至连鹰爪都保持着痉挛的死状。
　　
　　守塔官原本以为这只是北境要塞照例呈递的防务报告。
　　
　　直到看见鹰爪上绑着的红蜡封印，脸色当场变了。
　　
　　是急报。
　　
　　还是从灰鸽修道院方向送来的黑鹰急报。
　　
　　这封信直接递进了王宫。
　　
　　半个时辰后，王宫议事厅的沉重大门轰然紧闭。
　　
　　三千宫廷禁军甲胄铿锵，长枪出鞘，将方圆百米围得连一只苍蝇都飞不进去。
　　
　　厚重的深红地毯从大门一路铺到王座下方。
　　
　　两侧壁炉里的鲸油烧得噼啪作响，却无法驱散大厅里那股让人窒息的冰冷死寂。
　　
　　奥古斯丁·斯图亚特。
　　
　　这位统治了圣白城四十年的英雄王。
　　
　　他正一手扶额，静静地坐在长桌尽头，会议桌两侧，坐满了面色沉重的各位大臣。
　　
　　就在一刻钟前，奥古斯丁还在亲笔批复一份拨给边境城镇的救济粮饷。
　　
　　可此时，他按在桌案上的左手，却因为突如其来的噩耗而缓慢收紧。
　　
　　在他面前，摆着两份东西。
　　
　　一份来自北境的驻守地。
　　
　　一份来自圣庭主城。
　　
　　北境密报上，白枭铁卫维芙兰·德维拉克亲笔写明：
　　
　　灰鸽修道院外围防护法阵彻底崩毁。
　　
　　静骨祈祷室塌陷过半。
　　
　　月冠锁失踪。
　　
　　白银袍审判官只留下残破衣物与毁坏法杖，本人疑似死亡。
　　
　　三间核心仓库中有一间被洗劫一空，大量圣器、药剂、矿石与高阶材料下落不明。
　　
　　同时，维芙兰还在密报末尾额外添了一行字。
　　
　　【已抓获一名可疑降临者。参与赫温·哈特曼等人逃离戒律所一事。经初步检查，此人身上未发现月冠锁、库房赃物与高阶圣器，但她持有北境猎巫人信物，极可能知晓部分内情，现已暂押。】
　　
　　奥古斯丁看到这里时，眼神冷了一瞬。
　　
　　可真正让他感到危机的，不是维芙兰的密报。
　　
　　而是另一份来自圣庭的圣谕。
　　
　　那明晃晃的圣庭烙印，像一只无形的手，直接掐在了世俗王权的脖颈上。
　　
　　上面只写了一句话。
　　
　　【倾举国之兵，不惜一切代价逮捕凶手，找回月冠锁。否则，圣庭将撤回对圣白王都的所有庇护。】
　　
　　议事厅里很安静。
　　
　　在场所有人都知道，这份安静后面，是即将喷发的山火。
　　
　　圣庭的庇护，不只是教堂里的祷告。
　　
　　也是边境净化阵，是瘟疫封印，是亡灵潮来临时照亮城墙的圣辉。
　　
　　是无数平民相信王国仍被神明注视的理由。
　　
　　一旦圣庭撤回庇护，圣白王都的秩序会先从信仰开始坍塌。
　　
　　奥古斯丁年轻时曾亲手斩杀过腐败之地的亡灵领主，曾率军夺回三座边境城池，也曾被百姓称为“圣辉之下最仁慈的王”。
　　
　　可他比任何人都清楚。
　　
　　仁慈，是写给百姓看的。
　　
　　王座下面，从来不是鲜花和赞歌。
　　
　　礼法大臣最先开口：“陛下，根据北境驻防队传来的消息。昨夜雪原方向出现不明力量波动，引起了大量死亡事件。”
　　
　　军务大臣脸色难看：“不止北境。”
　　
　　他从袖中取出另一叠急报，放在桌上。
　　
　　“昨夜到今晨，圣白城、黑石地下交易区，还有各地城镇、商道沿线，都出现了死亡事件。”
　　
　　财务大臣困惑道：“难道是暴乱吗？”
　　
　　礼法大臣皱眉：“若只是暴乱，封锁街区、调派骑士，应当还能压下去。”
　　
　　军务大臣额角渗出大颗冷汗：“可问题就在这里，死者的身份名单出来了。”
　　
　　“圣白城内死了十三人。全都是负责扣押异族难民、倒卖禁术人口、以及暗中输送‘干净劳力’的中间人和贵族白手套。”
　　
　　“黑石地下交易区死了四十七人，其中包括三名大型奴隶商会的负责人，一名替圣庭挑选素材的黑商。”
　　
　　“这还只是上报的数据，还有大部分人员无足轻重而并没有被记录。”
　　
　　他说到这里，没再继续，所有人都心知肚明，这可能是一场针对性的复仇。
　　
　　乱杀还能说是灾祸。
　　
　　可精准复仇，就是罪证
　　
　　礼法大臣终于坐不住了：“陛下，这件事绝不能按真实情况传出去。”
　　
　　其他大臣纷纷点头，表示赞成。
　　
　　平民日日信奉圣辉，如果让他们知道圣庭和贵族在底下做这种买卖，信仰会崩，王国会乱。
　　
　　财务大臣看他：“不按真实情况传，你打算怎么说？”
　　
　　“黑魔法师暴乱，或者异族诅咒。”礼法大臣几乎没有犹豫，“只要陛下出面安抚，再给逝者祈福祷告，民众很快就会相信。”
　　
　　军务大臣忍不住笑了一声：“你以为其他城邦的领主都是瞎子？”
　　
　　礼法大臣脸色一沉：“你什么意思？”
　　
　　厅内一静。
　　
　　军务大臣继续道：“圣白城为什么能稳坐第一大势力的位置？其中缘由，我想在座的各位大臣都清楚。”
　　
　　“是因为圣辉之神的信仰者遍布大陆，是因为有圣庭的庇护。”
　　
　　“其他势力不敢动，是因为动了圣白城，就等于动了圣庭。”
　　
　　“动了圣庭，就等于挑战圣辉之神。”
　　
　　这句话落下，议事厅内再次安静下来。
　　
　　在场的人都明白，这才是圣白城真正的根基。
　　
　　多年来，周边势力表面臣服，私下各有算盘。
　　
　　赤鸢城邦想争夺商道。
　　
　　霜脊北境盟从不承认圣庭的审判权。
　　
　　炉山矮人盟只认矿物和火炉先祖。
　　
　　翠眠林庭更是隐入尘烟，不闻世事。
　　
　　更别说还有其他大大小小的势力，它们所追求的目标也各不相同。
　　
　　他们不是不想争夺。
　　
　　只是圣庭的信仰之力太庞大，大到所有人都不得不暂时收起獠牙。
　　
　　可昨夜不同。
　　
　　灰鸽修道院被毁，月冠锁失踪。
　　
　　无数怨灵又越过城墙、边境、商道和贵族宅邸，精准杀向那些旧债之人。
　　
　　这给了所有势力一个极其危险的错觉。
　　
　　圣白城的庇护被撕开了，有人在挑战现有的稳定秩序。
　　
　　财务大臣犹豫道：“所以他们不会单纯怀疑黑魔法师？”
　　
　　军务大臣冷冷道：“黑魔法师没这个本事。但不排除一个可能......”
　　
　　他停顿片刻，目光扫过在场众人，最后落在英雄王奥古斯丁的脸上。
　　
　　奥古斯丁终于抬起眼：“说下去。”
　　
　　军务大臣喉结动了动，半晌后，他低声道：
　　
　　“神位候选人。”
　　
　　这五个字像一把刀，直接插进了议事厅中央，所有人瞬间噤若寒蝉。
　　
　　所谓神位候选人，是所有半神传说的起点。
　　
　　只有真正踏上第一阶的人，才会被世人称为半神候选人。
　　
　　当时间积攒到一定程度，至高神的目光就会落下来，从半神候选人之中挑选合适的神明继承人。
　　
　　可究竟怎样才能获得资格，没人说得清。
　　
　　有人说要有足够多的信徒，有人说要在战争里建立不可动摇的功绩。
　　
　　也有人说，必须亲手征服世界，让所有人都记住自己的名字。
　　
　　但这些都只是猜测。
　　
　　

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