第745章 斟茶 (第2/2页)

“到那时，你们这群熟谙海路、通晓番货、惯识风汛、深谙海事的人，便不再是朝廷缉拿的私贩亡命，而是官府急需的海事良才。
　　
　　你们可脱私籍、入官司，弃亡命之业，食朝廷俸禄，从暗处偷生，变为正道立身。一边是终生亡命、朝不保夕、为人嫁衣，一边是洗罪立身，名正言顺，世代安稳，诸位扪心自问，哪条路才算生路？”
　　
　　一番利弊分析，彻底击溃了众人心中最后的侥幸与迟疑。
　　
　　几人目光交错，无声之间完成了一场激烈的利弊权衡与思想博弈。
　　
　　数年亡命，半生漂泊尽数替人作嫁的苦楚，尽数涌上心头。
　　
　　良久，一旁的方掌柜深吸一口气，压下心中忐忑，终于率先躬身开口：“中丞明鉴！我等愚昧，半生执迷不悟。不知大人如今要我等做什么？但凡能赎罪立身，我等绝不敢推辞。”
　　
　　“我要你们联名上疏，递折入京。据实陈明海禁百年积弊，痛陈走私祸乱海防、蠹耗国库、滋生寇盗之害，恳请朝廷顺应时势、变通祖制，于江南定点开海，重置市舶司，依规抽税、通商安民。”
　　
　　方掌柜闻言，心中迟疑，抬头追问：“大人，折疏呈上之后…我等旧日罪责，身家性命，又当如何？”
　　
　　秦浩然引古明律，安定众心：“《尚书》有云：改过惟艰，善莫大焉。律法亦有‘自首陈情、以功赎过’之条。”
　　
　　“你们昔日私贩出海，是乱世逐利、迫于生计。今日联名陈弊、力请开海、为国建言、疏通国课，便是以公心赎私罪，以建言抵旧过。此折一上，便是你们悔过立功的凭据。”
　　
　　“过往私贩旧案，本官一概既往不咎，待海禁新政落地，尔等熟稔海路、通晓番货风汛，皆可归入市舶司听用，安分履职便能食朝廷俸禄。”
　　
　　方掌柜当即拱手：“中丞言出如山，小人愿执笔上疏。”
　　
　　有了第一人率先应下，余下众人心中悬着的大石也尽数落地。
　　
　　牢中分批传唤的私贩头目，海上居间牙人，皆被陆续引至后堂，秦浩然将同一番利弊说辞缓缓道出，句句戳破众人半生奔波却为人作嫁的苦楚，又为他们指明一条安稳正道。
　　
　　有人一时迟疑不定，反复权衡自身身家、家中老小与海上亡命的凶险前路，可细细思量便知，这是唯一能脱罪求生，无人敢回绝。
　　
　　秦浩然不以这些人的性命以结案，反倒要留他们在世，置身朝廷视线之下，化作一柄替自己推行开海新政，击穿朝堂守旧壁垒的利刃。
　　
　　半月光阴转瞬而过，数十份联名陈情密疏尽数誊写封存，由驿卒快马星夜自应天递往京中依附朱侯等勋贵、常年靠海上走私分润好处的各部言官手中。
　　
　　若这群京官依旧死守“海禁乃太祖祖制，不可轻议更改”的说辞，不肯站出来疏通变通，秦浩然便会将他们勾结海商，坐分走私暴利的佐证一并附折上奏，追究其蠹国徇私之罪。